思い出多き紋別を後に次の宿泊地ウトロを目指す。サロマ湖、網走刑務所跡を見物、昼食は網走の寿司店。我々が注文のとき以外口をきいていなかったので店主がケンカでもしているのかと気遣って声を掛けてくれた。実は走行中ずっと無線で交信していたので［喋り疲れ］だったのだ。心遣いに感謝。素晴しい風景の小清水原生花園を過ぎればいよいよ斜里町、オシンコシン滝で記念撮影し知床グランドホテル北こぶし館にチェックイン。画像は知床峠への道、翌日走行する。

日本最北端の宗谷岬、残念ながらサハリンは見えず。最北端GSで給油したという証明書をくれる安田石油店で記念に給油。海が日本海からオホーツクに変わる、気のせいか風も変化したようだ。R２３８沿いの海岸の所々でホタテの貝殻が山積みされていた。宗谷国道を宿泊地紋別に向け快走する。夕食は紋別の繁華街？にある浜美枝さん御用達の居酒屋。キンキ等新鮮な海の幸を堪能する。店内の客同士で盛り上がり店主も一緒に近くのスナックへ。ちゃんと仕切る人がいて料金を交渉してくれ格安で楽しめた。K氏の歌を初めて聞いた、それくらい楽しかった。

R231,232で本日の宿泊地稚内を目指す。天塩からは道道１０６を利用、左は日本海、右はサロベツ原野の一本道だ。この道は高速道路？と錯覚するほどのハイペース、郷に入りては郷に従え、我々も流れに乗る。左側には雲をまとった利尻島が見えてくる、何度かの北海道旅行中にこの島がくっきり見えた事は一度もない、まあこの季節は富士山でもそうらしい。稚内ではピッカピッカに磨かれた廊下と清潔な部屋の宿で道内のツーリストの人達と楽しいひと時を過ごす。

絶景の神威岬に寄った。見物を終え駐車場に戻るとリアに括り付けていたビニール袋に無数の穴が！無法カラスの仕業だった。これがカラスによる受難の第一弾。積丹岬にも立ち寄り余市のニッカウヰスキーへ。土産に買ったえらい高価な原酒のボトルは今でも当家にありチビチビ飲っている。午後８時半のフェリーで小樽に着いたK氏と２週間振りで再会、祝杯を上げた。１週間ほどは独りじゃない、心強い。小樽泊。